10月18日は「冷凍食品の日」。冷凍の「とう」＝「10」と、冷凍食品の世界共通の管理温度が「－18℃以下」であることにちなんだ記念日です。

忙しい朝のお弁当づくりや、仕事から帰ったあとの夕食づくり。冷凍食品に助けられている、という方も多いのではないでしょうか。温めたり、仕上げたりするだけで、おいしい一品を食卓へ。でも、その手軽さの裏側には、私たちに代わって工場が担っている、たくさんの「手間」があります。

そんな冷凍食品の魅力を、もっと身近に感じてもらいたい――。

一般社団法人日本冷凍食品協会では、「冷凍食品の日」に合わせて、10月16日（金）・17日（土）の2日間、東京・渋谷サクラステージ3階のBLOOM GATEにて「手間抜きパーク」を開催しました。

テーマは「学んで、食べて、楽しく発見！」。冷凍食品ができるまでを知る展示や、手作りと冷凍食品の調理工程を比べる展示、アレンジメニューの試食を通じて、「手抜き」ではない「手間抜き」の価値を楽しく体験していただけるイベントです。

16日のオープニングイベントには、当協会の藤江太郎会長（ふじえたろう）と、俳優・タレントの箭内夢菜（やないゆめな）さんが登壇。

普段の冷凍食品の使い方から、アレンジメニューの試食、「手間抜き」で生まれた時間の過ごし方まで、身近な話題を交えながらその魅力を語りました。

「手抜き」ではなく「手間抜き」。工場が担う手間に注目

料理は、火を通して盛り付けるだけではありません。食材を洗う、皮をむく、切る、下ごしらえをする……。料理が完成するまでには、いくつもの工程があります。

今回の「手間抜きパーク」では、この“見えない手間”を知っていただくことを大切にしました。

藤江会長は、初めて冷凍食品工場に入ったときの印象を「これ、大きな台所だよね」と表現。すべてを機械が自動で作っているというイメージとは異なり、キャベツを切ったり、大きな鍋で炒めたりする工程があることを紹介しました。

家庭の台所で行うような調理工程を、工場が引き受けている。会長が繰り返し伝えたのは、そんな「手間を分かち合う」という考え方です。

一から料理を作る楽しさも大切にしながら、忙しいときは冷凍食品を上手に活用する。こうした選択肢があることが、暮らしのゆとりにつながります。

「冷凍食品ができるまで」の展示では、ハンバーグができるまでの工程をパネルや映像を通じて紹介。普段は完成した商品の姿で目にする冷凍食品も、工場の裏側を知れば、少し違って見えてくるかもしれません。

いつもの一品に込められた手間を知ることで、「手間抜き」を前向きに楽しむきっかけになればと考えています。

手間が、時間に変わる。生まれた時間で何をしたい？

「手間が、時間に変わる」の展示では、当日の試食メニュー3品について、いちから手作りする場合と冷凍食品を活用する場合の調理工程・時間を比較。冷凍食品を活用することで、調理の手間を減らすことができ、どれだけ時間が生まれるのかをわかりやすく紹介しました。

ステージでは、ミニハンバーグのアレンジメニューについて、手作りなら約35分、冷凍食品を使うと約5分という展示の比較例が紹介されました。その差は約30分。藤江会長が「ドラマが見られますね」と声をかけると、箭内さんも「見られますね」と笑顔で答えました。

調理にかかる時間が短くなることで、好きなことをしたり、のんびり過ごしたりするゆとりも生まれます。

会場には、生まれた時間を何に使いたいか、シールを貼って投票する参加型の企画も。

箭内さんは、映画やドラマを見ることと、たまっている家事に時間を使うことを選びました。いつもよりドラマを1話多く見たり、お風呂に長く浸かったり。自分のための時間を思い浮かべること自体が、前向きな気持ちにつながるといいます。

SNSでイベントを知った来場者も、この投票企画が印象に残ったそう。それまでは時短の「その先」を具体的に考えていなかったものの、人と過ごす、自分の時間に使う、ほかの家事をするなど、いろいろな使い道に気づいたと話してくれました。

皆さんなら、どんなことに時間を使いたいですか？「手間抜き」は、料理を楽にするだけでなく、自分らしく過ごす時間をつくることにもつながっています。

冷凍食品は「冷凍庫に入れておく、お守り」

普段から料理をするという箭内さん。冷凍野菜は、パスタやうどんなどを作るときに「なんか足りないな」と感じた場面でも助けになり、彩りも添えられることも魅力だと話しました。

箭内さんにとって、冷凍食品は「冷凍庫に入れておくお守り」みたいな存在だといいます。

藤江会長も「『冷凍庫のお守り』、ぜひ使わせていただいて」と反応し、箭内さんは「もちろん」と答えました。冷凍庫にあると心強い。そんな日常の実感が伝わるやり取りでした。

今回のイベントを通じて「手間抜き」という言葉を知ったという箭内さん。「手抜き」には後ろめたいイメージがあった一方、「手間抜き」は前向きな言葉だと受け止めたそうです。

試食後には、お母様が食事を用意するときに「今日は手抜きでごめんね」と言っていたことにも触れ、「母にもこれからは『手抜きじゃなくて手間抜きだよ』って教えてあげたいなって思いました」と話しました。

毎日のごはんを作る人が、少し気持ちを楽にできる言葉。「手間抜き」には、調理の手軽さだけではない価値も込められています。

ひと工夫で、見た目も楽しく！3つのアレンジメニュー

冷凍食品は、そのまま食べてもおいしいけれど、ひと工夫を加えてアレンジする楽しみ方もあります。
今回、試食用に用意したのは、冷凍食品を活用した3つのアレンジメニュー。いつもの食卓はもちろん、人が集まる日の一品としても参考にしたくなる顔ぶれです。

ミニハンバーグのつくね串風チーズソースかけ

冷凍のミニハンバーグと冷凍ブロッコリーに、チーズソースを合わせた一品。盛り付けやソースを変えることで、いつものおかずも華やかな表情になります。

ひと口食べた箭内さんは「おいしい！」「本当にふわふわです」と感想を伝え、伸びるチーズにも驚いた様子。藤江会長は、ハンバーグをイチから作るときの、こねる、丸める、焼くといった工程を挙げ、こうした調理の手間を工場と分かち合えることを伝えました。

箭内さん自身も、中心まで火を通す時間や洗い物の大変さに触れ、冷凍食品の手軽さに共感していました。

かぼちゃとナッツのサラダ

かぼちゃにナッツを組み合わせたサラダ。主菜にもう一品添えたいときにも取り入れたくなるメニューです。

ステージで紹介されたのは、冷凍のかぼちゃにレーズンとナッツを合わせたアレンジ。箭内さんは、かぼちゃの甘みとナッツなどの組み合わせを楽しみ、「高級料理店で食べてるみたいな感じです」と話しました。

藤江会長は、冷凍のかぼちゃなら、硬いかぼちゃを切ったり、種を取ったりする手間が省けることを紹介。箭内さんも、かぼちゃをゆでてつぶす工程を思い浮かべながら、その便利さにうなずきました。

からあげピンチョス

冷凍のからあげにミニトマトと冷凍ブロッコリーを合わせて、ピンチョスにアレンジ。おなじみのおかずも、ひと口サイズでつまめる形にすると、見た目も楽しい一品になります。

試食した箭内さんは、肉の柔らかさやジューシーさを伝え、揚げたてじゃなくてもおいしいことに驚いた様子でした。

串に刺して並べるアレンジは、お弁当だけでなく、ホームパーティーのヒントにもなりそうです。

イベントでは、この3品をセットにして2日間で合計1,018食を用意しました。

展示を巡って、楽しく発見。「フリージー」のグッズも

会場の展示を楽しみながら、冷凍食品について知っていただくための仕掛けとしてスタンプラリーも企画しました。スタンプ３つを集めた方には、アレンジメニューの試食に加えて、カプセルトイも楽しめる仕組みです。

カプセルトイの景品は、当協会公式キャラクター「フリージー」のラバーキーホルダーや保冷バッグなどのオリジナルグッズ。

冷凍食品について学び、食べて、その魅力を発見する。展示と試食を通して、いつもの食生活と冷凍食品との関わりを考えていただく機会を目指しました。

冷凍食品工場が担っている「手間」を楽しく知ることができる特設サイト「フリージータウン」公開中！

当協会では冷凍食品工場が担っている「手間」を楽しく知ることができる特設サイト「フリージータウン」も公開しています。冷凍食品の工場が集まる架空の街を舞台に、冷凍食品ができるまでの工程をイラストやアニメーションを通じて知ることができるウェブサイトです。

サイト内では、5つの質問に答えることで、4つの「手間抜きタイプ」の中から自分に合ったタイプを診断できる「手間抜きタイプ診断」や、診断結果に応じて「冷食オンライン」に掲載しているおすすめレシピの紹介などをお楽しみいただけます。また、診断結果をSNSでシェアすることもできます。

来場者の声から見えた、毎日に取り入れたい「手間抜き」

会場では、来場者の皆さんにも、普段の冷凍食品の使い方やイベントの感想を伺いました。

「明日のお弁当に」――いつもの使い方にアレンジのヒント

SNSでイベントを知り、食事づくりの時短にもつながればと足を運んだ来場者。普段は冷凍のブロッコリーやほうれん草を使っているものの、使い方がワンパターンになりがちだそうです。

かぼちゃとナッツのサラダについては、味が強すぎずシンプルで、自分でもアレンジしやすそうだと話してくれました。さらに、ミニハンバーグのメニューを見て、「ちょっとお弁当に明日早速作ろうかなって思いました」との言葉も。試食が、いつものお弁当に変化をつけるきっかけになったようです。

自宅でも職場でも。時間を有効に使うための心強い存在

冷凍食品のアレンジを楽しみに来たという別の来場者は、冷蔵庫とは別に専用の冷凍庫も使っているそう。麺類や、ごはんとおかずがセットになったワンプレートの商品などを、日頃から活用しているといいます。

「やっぱり時間を有効に使いたいってのがありますからね」と話し、職場でも昼食用に少量の冷凍食品を置き、温めて食べることがあると教えてくれました。「手間抜き」は特別な工夫ではなく、日々の暮らしや働き方に合った身近な選択肢にもなっています。

工場の映像や、冷凍かぼちゃの使い方にも発見

一緒に取材に応じた来場者からは、工場の映像や、空いた時間の使い方を考えるシール式の投票が印象に残ったという声もありました。

また、かぼちゃとナッツのサラダが、冷凍かぼちゃを使ったアレンジだと知った来場者からは、「かぼちゃって甘いからスイーツ系作れそうですね」というアイデアも。スタッフの説明を聞きながら、冷凍食品を素材として使う楽しみ方にも関心を寄せていました。

「手間抜き」で、大切にしたい時間をもっと

食事づくりを大切にしたい。でも、忙しい毎日の中で、すべてを一人で担うのは大変なこともあります。

そんなときは、冷凍食品の力を借りてみませんか。工場が担ってくれた手間を上手に取り入れることで、おいしい食事も、自分や家族のための時間も、もっと楽しめるかもしれません。

「手間抜きパーク」でお伝えしたいのは、便利さの、その先にある価値です。手間を省くことを、前向きに。生まれた時間を、自分らしく。

冷凍食品が、皆さんの毎日にゆとりを届ける、身近な存在になれば幸いです。